Real Madrid secara mengejutkan mengumumkan perpisahan dengan Xabi Alonso pada Senin (12/1/2026), meski kontraknya baru berjalan tujuh bulan. Keputusan itu muncul tak lama setelah kekalahan Los Blancos dari Barcelona di final Piala Super Spanyol 2026 dan disebut-sebut bahkan tidak diketahui para pemain sebelumnya. Sejumlah media melaporkan Alonso mundur, meski detail pasti kepergiannya masih simpang siur.
Keputusan tersebut menuai kritik, termasuk dari legenda UFC, Khabib Nurmagomedov, yang dikenal sebagai pendukung setia Madrid. Melalui Instagram Story, Khabib mengecam keras manajemen klub dan menyinggung sikap pemain yang dinilainya manja serta kurang loyal.
“Namun, jika tim Anda berada di aura seperti ini, di mana tidak semua orang menjalankan perintah Anda, maka jelas Anda sedang berada di jalan yang salah.”
Ia menyebut Alonso sebagai salah satu dari tiga pelatih terbaik Madrid saat ini dan menilai jika tim gagal, maka pemain yang seharusnya diganti, bukan pelatih. Menurutnya, tak ada pelatih yang bisa sukses jika harus menangani skuad dengan ego besar tanpa perubahan di dalamnya.
Sebagai pengganti, Madrid menunjuk Alvaro Arbeloa sebagai pelatih interim. Mantan pemain Los Blancos yang sebelumnya menangani Madrid Castilla itu dinilai memahami kultur klub dan mampu menjaga stabilitas di masa transisi. Namun, tantangan terbesarnya adalah mengelola ego para pemain bintang di tim utama.
